Hipertensi, juga disebut sebagai tekanan darah tinggi. Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Amerika Serikat (CDC), puluhan juta orang Amerika menderita karenanya. Sayangnya, itu juga merupakan salah satu faktor risiko terbesar untuk penyakit jantung dan stroke, dua penyebab utama kematian bagi orang Amerika.

Untungnya, ada beberapa hal yang dapat kamu lakukan untuk tidak hanya mencegah tekanan darah melonjak, tetapi juga untuk menurunkan tekanan darah yang sudah tinggi.

Hipertensi sendiri didefinisikan sebagai peningkatan tekanan darah, jelas Darren P. Mareiniss, MD, FACEP, Asisten Profesor Kedokteran Darurat Sidney Kimmel Medical College – Universitas Thomas Jefferson.

Meskipun mungkin tampak tidak berbahaya, dalam jangka panjang, hipertensi dapat berkontribusi pada penyakit kardiovaskular, neurologis, dan ginjal yang signifikan.

Bagaimana Tekanan Darah Tinggi Didiagnosis?

American Heart Association memiliki sistem klasifikasi untuk tekanan darah: Hipertensi tahap I adalah tekanan darah sistolik 130-139 atau tekanan darah diastolik 80-89 dan hipertensi Tahap II adalah tekanan darah sistolik 140 atau lebih atau diastolik 90 atau lebih.

Diagnosis biasanya dibuat dengan laporan berulang dari peningkatan tekanan darah di atas normal, hipertensi darurat (peningkatan tekanan darah dengan kerusakan organ akhir), peningkatan tekanan darah dengan hipertensi terkait kerusakan organ akhir atau episode hipertensi asimtomatik berat (SBP> 180 atau DBP). > 120),” jelas Dr. Mareiniss.

Apa Penyebab Hipertensi?

Hipertensi sekunder disebabkan oleh kondisi medis kronis atau obat-obatan, termasuk sleep apnea, diabetes melitus, masalah tiroid/adrenal, penyakit ginjal, sindrom Cushing, dan koarktasio aorta.

Hipertensi Primer—sebelumnya disebut hipertensi esensial—adalah jenis yang paling umum dan paling dapat dicegah.

"Penyebabnya multi-faktor dan termasuk kecenderungan genetik dan faktor lingkungan," kata Dr. Mareiniss.

Meskipun penyebab pastinya tidak jelas, ada sejumlah faktor risiko yang dapat memicu hipertensi, diantaranya:

• Usia: "Usia lanjut dikaitkan dengan peningkatan tekanan darah, lebih sering tekanan sistolik," kata Dr. Mareiniss.
• Obesitas: BMI yang tinggi dapat membuat kamu lebih mungkin memiliki tekanan darah tinggi.
• Riwayat Hipertensi Keluarga: Tekanan darah tinggi dapat diturunkan dalam keluarga. "Hipertensi dua kali lebih umum pada orang dengan satu atau dua orang tua hipertensi," ungkap Dr. Mareiniss.
• Ras: Menurut Dr. Mareiniss beberapa kelompok lebih rentan terhadap hipertensi daripada yang lain, termasuk komunitas Afrika-Amerika.
• Diet Tinggi Natrium: Kelebihan natrium, lebih besar dari 3g natrium klorida sehari, dapat meningkatkan peluang terkena tekanan darah tinggi.
• Konsumsi Alkohol Berlebihan, Penggunaan Obat-Obatan Terlarang dan Merokok: Kebiasaan buruk termasuk alkohol dan penggunaan narkoba yang berlebihan serta merokok juga dapat meningkatkan risiko hipertensi.
• Stres: Stres sementara dapat meningkatkan tekanan darah.
• Kurangnya Aktivitas Fisik: Tidak berolahraga dapat membuat kamu lebih berisiko terkena hipertensi, kata Dr. Mareiniss.

Kebiasaan yang Harus Ditinggalkan untuk Menghindari Hipertensi

Dr Mareiniss sangat mengimbau siapa saja yang ingin menghindari tekanan darah tinggi untuk mengelola semua faktor di atas.

“Modifikasi gaya hidup bisa membantu mengobati atau mencegah hipertensi,” tegasnya.

Seperti, olahraga, aerobik atau isometrik, penurunan berat badan, pengurangan asupan natrium, berhenti merokok, meningkatkan makanan kalium tinggi (kecuali dikontraindikasikan oleh penyakit ginjal atau obat tertentu), dan bahkan diet dapat membuat perbedaan besar.