Fyi Beauty, West menimba ilmu di Virginia State University dengan beasiswa penuh dan bekerja sebagai guru matematika selama dua tahun sebelum meraih gelar magister. Saat direkrut oleh markas AL pada 1956, dia merupakan satu dari hanya empat pegawai Afrika-Amerika di sana.

Dalam sebuah wawancara dengan ShareAmerica, West mengenang proyek satelit datanya pada masa awal dan berkata bahwa dia senang bekerja dengan para teknisi dan peneliti pada 1950-an dan 60-an karena “mereka menangani masalah nyata yang dihadapi negara kami.” Dia menambahkan bahwa para koleganya “adalah para ahli di bidangnya dan mampu melihat apa yang dibutuhkan di masa depan.”

Pencapaian West diakui oleh Kapten AL AS Godfrey Weekes, seorang mantan perwira di Naval Surface Warfare Center Dahlgren Division, dalam sebuah pesan yang ditulisnya pada 2017 tentang Black History Month (perayaan pencapaian Afrika-Amerika).

“Kariernya meroket, mengerjakan geodesi satelit (cabang ilmu pengetahuan yang mempelajari ukuran dan bentuk bumi) serta berkontribusi untuk keakuratan GPS dan pengukuran data satelit,” tulisnya. 

“Saat Gladys West memulai kariernya sebagai ahli matematika di Dahlgren pada 1956, saya rasa dia tidak menyangka bahwa hasil kerjanya akan memberi dampak pada dunia beberapa dekade kemudian," sambungnya.

West tetap aktif di masa pensiunnya. Pada 2000, dia menerima gelar doktor dalam bidang administrasi publik dari Virginia Polytechnic Institute, yang akrab disebut Virginia Tech. Kini dia tengah menulis sebuah memoar.

Dia tak menyangka bahwa teknologi yang dia bantu ciptakan kini digunakan di seluruh dunia. 

“Sungguh menakjubkan melihat teknologi GPS mengubah pemikiran dan kapabilitas dunia, terutama dalam bidang perjalanan,” terangnya. Namun West mengakui bahwa dia dan suami masih beradaptasi untuk menggunakan GPS di mobil mereka.

Nah Beauty, semoga kisah dan kontribusi Gladys West ini menginspirasimu, ya!

Baca Juga: Selalu Unggul dan Sukses, Ini 3 Zodiak Wanita Independent dan Inspiratif! Kamu Banget Gak Beauty?

Baca Juga: Cerdas Sejak Lahir, Ini 3 Zodiak Berwawasan Luas dan Inspiratif Bagi Orang Sekitar! Ada Kamu Gak?