Dr. Smith menjelaskan bahwa makanan ultra-olahan dapat mempengaruhi risiko kanker usus besar karena bahan berbahaya, berpotensi karsinogenik yang ditemukan dalam makanan ini.

"Banyak dari makanan ultra-olahan ini dibuat dengan aditif dan pengawet yang dikenal sebagai karsinogen," kata Dr. Smith. 

Beberapa aditif ini, kata dia, belum dikaitkan secara langsung dengan penyebab kanker, tetapi mengingat meningkatnya risiko pasien muda dengan kanker kolorektal, kita harus khawatir tentang faktor-faktor yang tidak diketahui dalam makanan yang kita makan.

Alasan lain mengapa makanan ultra-olahan dapat menyebabkan kanker adalah karena makanan tersebut padat kalori, yang dapat menyebabkan penambahan berat badan.

"Ada hubungan yang jelas antara obesitas dan kanker kolorektal, dan diet tinggi makanan olahan juga bisa tinggi kalori yang berlebihan," tambah Dr. Smith.

Pada saat yang sama, penelitian pun menemukan bahwa wanita yang makan lebih banyak makanan siap saji dan makanan panas meningkatkan risiko kanker usus besar. 

Dr. Smith membahas ini dengan mengatakan bahwa "ada begitu banyak yang tidak kita ketahui tentang siapa yang terkena kanker kolorektal dan mengapa, jadi kita hanya dapat menarik begitu banyak kesimpulan berdasarkan data yang tersedia."

Tips untuk mengurangi makanan ultra-olahan

Ketika ditanya terkait contoh makanan ultra-olahan populer yang harus dihindari orang, Dr. Smith memberi tahu bahwa secara umum dia mendorong pasien untuk menghindari makanan yang memiliki daftar bahan. 

"Jika Anda memilih sesuatu yang telah diproses, lihat daftar bahannya dan hindari makanan yang mengandung apa pun di dalamnya yang tidak dapat Anda ucapkan. Ini cukup sederhana tetapi ini adalah aturan praktis yang baik untuk membantu Anda dan keluarga Anda tetap aman, " kata Dr.Smith.