Diabetes merupakan salah satu masalah kesehatan yang kronis. Mungkin diabetes sering diidap oleh orang dewasa, tapi ternyata penyakit ini bisa dialami oleh berbagai usia, bahkan pada tahun pertama kehidupan seorang anak lho.

Terkadang diagnosis tertunda pada bayi dan anak kecil karena gejala diabetes mirip dengan penyakit lain. Tanda-tanda diabetes yang paling umum pada balita termasuk peningkatan rasa haus dan lebih sering atau meningkat buang air kecil.

Diabetes adalah istilah yang lebih umum untuk diabetes mellitus, yang merupakan gangguan metabolisme yang mempengaruhi bagaimana tubuh menggunakan gula darah (juga dikenal sebagai glukosa).

Gula darah merupakan sumber energi yang dibutuhkan sel-sel dalam tubuh. Ini memberikan energi ke jaringan, otot, dan organ, termasuk otak. Saat kita makan, nutrisi yang kita konsumsi, seperti protein, lemak, dan karbohidrat, dipecah menjadi glukosa, yang menjadi bahan bakar bagi tubuh.

Ketika seseorang menderita diabetes, tubuh tak menghasilkan cukup insulin, hormon yang mengangkut glukosa dalam darah ke sel. Insulin diproduksi oleh pankreas, organ yang terletak di belakang lambung. Ketika pankreas tak menghasilkan cukup hormon ini, gula darah tak dapat mencapai sel atau digunakan dengan benar.

Karena gula tetap dalam darah, ini menyebabkan kadar gula darah tinggi. Ketika kadar gula darah tinggi untuk jangka waktu yang lama, ini dapat menyebabkan masalah kesehatan.

Meskipun diabetes tak dapat disembuhkan, namun dapat dikelola. Jika anakmu didiagnosis dengan kondisi ini, ada beberapa langkah yang dapat diambil untuk mengelolanya, dan si kecil dapat menjalani hidup yang utuh dan sehat.

Penyebab diabetes pada anak dan balita belum diketahui. Namun, para ahli telah membentuk beberapa teori dan telah mengidentifikasi faktor risiko untuk kedua jenis diabetes:

Diabetes tipe 1

Jenis diabetes ini biasanya terjadi pada orang yang mengalami masalah pada sistem kekebalannya. Sistem kekebalan biasanya melawan virus dan bakteri berbahaya, namun pada diabetes tipe 1 kekebalan tubuh justru menghancurkan sel-sel yang baik atau sering disebut sebagai autoimun.

Para ahli percaya bahwa genetika atau faktor lingkungan, seperti paparan virus yang memicu respons autoimun ini, dapat menjadi penyebabnya.

Diabetes tipe 2

Diabetes tipe 2 lebih sering terjadi pada orang dewasa. Risikonya akan meningkat seiring bertambahnya usia, tetapi dapat muncul pada anak-anak.

Jenis diabetes ini memiliki kaitan dengan riwayat keluarga dan genetika, tetapi gaya hidup yang tak memiliki banyak aktivitas dan memiliki lemak berlebih, terutama di daerah perut, juga dapat menjadi salah satu penyebabnya.