Perawatan medis biasanya hanya fokus pada meringankan rasa sakit pasien daripada menghentikan perkembangan penyakitnya.

Kondisi ini mempengaruhi sendi tulang belakang, sehingga menyebabkan rasa sakit di punggung bawah dan pinggul. Tetapi, ciri umum lain dari kondisi ini adalah nyeri bokong yang mirip dengan linu panggul, sehingga berisiko salah diagnosis.

Spondyloarthritis aksial dapat dibagi menjadi dua kondisi, yakni spondilitis non-radiografi dan spondilitis ankilosa. Perbedaan utama adalah spondilitis non-radiografi cenderung menjadi tahap awal penyakit dan tidak dapat dilihat pada sinar-X.

Itulah yang menjadi penyebab kondisi ini biasanya membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk didiagnosis. Karena, tidak ada kerusakan yang terlihat pada sinar-X sampai penyakit memburuk menjadi ankylosing spondylitis.