Beauty, jika kamu memiliki kolesterol tinggi, kamu tidak sendirian. Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) melaporkan bahwa hampir 94 juta penduduk AS memiliki kolesterol total yang tinggi dan hampir setengah dari mereka yang terkena kondisi tersebut saat ini tidak minum obat untuk mengobatinya.

Sementara berbagai faktor—termasuk usia, berat bedan, penggunaan alkohol dan tembakau, kondisi kesehatan kronis tertentu,; dan bahkan beberapa obat—dapat meningkatkan risiko terkena kolesterol tinggi.

Tapi Beauty, ada satu variabel yang mudah dimodifikasi yang dapat kamu kendalikan untuk membantu menjaga kadar kolesterolmu tetap terkendali: diet.

Apa makanan terburuk untuk kolesterol tinggi, menurut para ahli?

Jika kamu sedang berjuang melawan kolesterol tinggi atau hanya ingin menghindari kondisi tersebut, ada satu makanan yang harus kamu tinggalkan—atau paling tidak, kurangi konsumsinya—sekarang: daging merah.

"Daging merah sangat buruk untuk kolesterol darah. Ini mengandung lemak jenuh dan kolesterol, yang jika dikonsumsi bersamaan secara berlebihan, dapat menyebabkan kolesterol darah meningkat. Ini juga meningkatkan risiko penyakit kardiovaskular," kata Jinan Banna, PhD, RD, ahli diet terdaftar dan profesor nutrisi di University of Hawaii di Manoa, dikutip dari Eat This, Senin (17/1/2022).

Perlu kamu ketahui, Beauty, makan makanan tinggi lemak jenuh menyebabkan tubuh memproduksi LDL atau kolesterol "jahat" dalam darah yang mengakibatkan kolesterol tinggi. Lemak jenuh terjadi secara alami di banyak makanan—bahkan makanan nabati—tetapi terutama ditemukan dalam produk daging.

Dengan mengurangi daging berlemak, kamu mungkin mengalami angka kolesterol yang lebih baik. Faktanya, menurut tinjauan penelitian tahun 2020 yang diterbitkan dalam Cochrane Database of Systematic Review, mengurangi lemak jenuh dalam makanan tidak hanya dapat membantu menurunkan kolesterol tetapi juga dapat membantu mengurangi risiko gabungan kejadian kardiovaskular sebesar 17%.

Studi juga telah dilakukan untuk meneliti hubungan antara daging merah dan kolesterol, khususnya. Sebuah studi tahun 2019 yang diterbitkan dalam jurnal Food & Function menemukan bahwa individu yang mengurangi jumlah daging merah yang mereka makan kira-kira setengahnya mengalami penurunan kadar kolesterol yang signifikan, dengan mereka yang memiliki kadar kolesterol tertinggi pada awal penelitian menunjukkan yang terbesar.

Penelitian baru bahkan menunjukkan bahwa daging putih mungkin sama buruknya dengan kadar kolesterol seperti daging merah jika kadar lemak jenuhnya sama. Ketika peserta diberi diet tinggi daging berlemak jenuh, mereka menunjukkan kadar kolesterol LDL yang lebih tinggi secara signifikan setelah 4 minggu dibandingkan dengan mereka yang diet rendah lemak jenuh berbasis hewani.

Kebiasaan apa yang bisa membantu menurunkan kolesterol?

Meskipun menghubungi ahli kesehatan untuk mendapatkan tip dalam mengelola kondisi Anda adalah cara terbaik untuk mulai menurunkan kadar kolesterol dengan aman, penelitian menunjukkan beberapa intervensi gaya hidup sederhana dapat membantu.

Sebagai permulaan, kamu pasti ingin mengurangi asupan daging merah. Menurut American Heart Association, jika kamu memiliki kolesterol tinggi, kamu harus mengurangi lemak jenuh hingga kurang dari 6i total kalori harian, yaitu sekitar 11 hingga 13 gram lemak jenuh.

Selain mengurangi daging merah dan lemak jenuh, kamu juga dapat menjadikan olahraga ringan sebagai bagian rutin dari kebiasaan harianmu untuk menurunkan kolesterol.

Sebuah studi 2013 yang diterbitkan dalam Arteriosklerosis, Trombosis, dan Biologi Vaskular menemukan bahwa berjalan dan berlari efektif dalam menurunkan kadar kolesterol pada individu dengan kolesterol tinggi.