Ilustrasi kolesterol tinggi. (Pinterest/Edited by HerStory)
Beauty, kita semua pasti sudah tahu akan pentingnya menjaga kolesterol, tetapi banyak yang hanya memiliki gagasan yang kabur tentang apa sebenarnya zat ini.
Menurut Johna Burdeos, RD, kolesterol adalah zat lilin yang dibuat di hati. Fungsinya membantu melindungi saraf, membuat jaringan sel, dan hormon tertentu. Kolesterol juga ada dalam makanan, seperti produk susu, telur, dan daging.
Kolesterol sendiri ada dua jenis, yakni kolesterol low-density lipoprotein (LDL) dan kolesterol high-density lipoprotein (HDL). Banyak yang menyebut kolesterol LDL sebagai varietas "jahat", karena fakta bahwa jenis ini menumpuk di arteri dan dapat menyebabkan berbagai masalah.
Sedangkan kolesterol "baik" HDL hanya dipecah dan dibuang di hati. Jumlah kolesterol LDL yang tinggi dan jumlah kolesterol HDL yang rendah dapat menyebabkan sejumlah masalah, terutama jika Anda membiarkan kadar ini tidak terkendali.
Jika jumlah kolesterol LDL yang tinggi menumpuk di tubuh, maka kamu akan mengalami berbagai efek samping yang mengerikan, Beauty. Apa saja? Dikutip dari Eat This, berikut ulasannya.
Kata Burdeos, ketika kadar kolesterol tinggi, kolesterol ekstra akan disimpan di arteri dan menumpuk dari waktu ke waktu menjadi plak, sehingga sulit bagi darah untuk mengalir dengan baik melalui arteri. Seiring waktu, penumpukan plak yang tidak terkendali menyebabkan salah satu efek samping kolesterol tinggi yang paling terkenal.
"Hal ini dapat menyebabkan serangan jantung. Ada kemungkinan untuk tidak mengalami efek samping dari kolesterol tinggi dan beberapa orang tidak tahu bahwa mereka memiliki kolesterol tinggi sampai terjadi peristiwa yang mengancam jiwa," kata Burdeos.
Sementara kolesterol dapat menyebabkan banyak efek samping internal, tidak semua gejala kadar LDL tinggi tetap ada di dalam.
"Sayangnya, kebanyakan orang yang memiliki kadar kolesterol tinggi tidak akan tahu bahwa mereka memiliki kadar kolesterol tinggi tanpa melakukan pemeriksaan darah untuk memberi tahu mereka bahwa mereka memiliki kadar kolesterol tinggi," kata Dr. Dana Ellis Hunnes, PhD, MPH, RD, penulis Recipe For Survival.
Namun, ada beberapa tanda jika kamu memiliki kolesterol tinggi. Salah satunya disebut xanthomas, yang merupakan kelainan kulit yang ditandai dengan penumpukan lemak. Biasanya xanthomas terjadi di dekat kelopak mata bagian atas.
"Aliran darah terhambat oleh kolesterol tebal yang dapat menumpuk di sisi pembuluh darah sehingga membuatnya lebih tipis dan membuat darah lebih kental," kata Dr. Ellis Hunnes.
Pria dengan kolesterol tinggi harus tetap ekstra waspada, karena terlalu banyak kolesterol LDL dapat menghentikanmu untuk memulai sebuah keluarga.
“Tanda potensial lainnya adalah impotensi pada pria karena pembuluh darah yang menuju penis bisa tersumbat (tersumbat) akibat kadar kolesterol yang tinggi. Tetapi sebagian besar, kebanyakan orang tidak akan tahu tanpa tes darah,” kata Dr Ellis Hunnes.
Untungnya, siapa pun yang ingin menghindari gejala ini dapat mengambil beberapa langkah penting sejak dini untuk memastikan mereka tidak menghadapi impotensi.
Ada banyak cara, melalui diet sehat dan nutrisi yang secara alami dapat membantu menurunkan kadar kolesterol. Ini termasuk, pertama dan terutama, diet nabati yang tinggi serat. Serat membantu menurunkan kadar kolesterol, dan kekurangan protein hewani, yang bersifat inflamasi, juga dapat membantu menurunkan kadar kolesterol, kolesterol total, dan kolesterol LDL. Olahraga, terutama olahraga berat, dapat membantu meningkatkan kadar kolesterol HDL (lebih sehat).
“Kadar kolesterol tinggi berhubungan dengan aterosklerosis (pengerasan pembuluh darah) dan penyakit jantung koroner,” kata Reda Elmardi, RD, CN, pemilik The Gym Goat.
Aterosklerosis sendiri disebabkan oleh penumpukan plak di dalam arteri yang menyempitkannya dan mengurangi aliran darah. Ini menyebabkan gejala seperti nyeri dada, sesak napas, dan detak jantung tidak teratur.
Gejala ini dapat menyebabkan sejumlah faktor kesehatan negatif lainnya. Dengan melacak kolesterol Anda, Anda dapat menghindari berbagai masalah yang berasal dari arteri yang rusak.
Jika kamu membiarkan kadar kolesterol menjadi terlalu tinggi dan mengalami banyak kerusakan arteri, maka kamu mungkin menderita stroke, Beauty.
"Stroke terjadi ketika gumpalan darah terbentuk di otak dan memotong suplai oksigen ke otak," kata Elmardi.
Adapun, gejala stroke sendiritermasuk mati rasa atau kelemahan tiba-tiba di satu sisi tubuh, kebingungan, kesulitan berbicara, masalah penglihatan, dan kehilangan keseimbangan atau koordinasi.
Jika kamu membiarkan kadar kolesterol jahat tidak terkendali, kamu pun mungkin akan terkena diabetes.
"Diabetes terjadi ketika pankreas tidak memproduksi cukup insulin atau ketika sel tidak merespon insulin dengan baik," kata Elmardi.
Insulin membantu mengontrol kadar gula dalam darah. Jika kamu menderita diabetes tipe 1, kamu tak dapat membuat insulin sama sekali. Diabetes tipe 2 biasanya disebabkan oleh kelebihan berat badan atau terlalu banyak lemak di sekitar bagian tengah tubuhmu. Ya, orang yang memiliki diabetes tipe 2 sering mengalami kadar kolesterol tinggi.
“Kadar kolesterol tinggi tidak selalu berbahaya. Beberapa orang memiliki jumlah kolesterol yang lebih tinggi dari rata-rata dalam tubuh mereka,” lanjut Elmardi.
Orang-orang ini biasanya tidak memiliki gejala. Orang lain yang memiliki kolesterol tinggi sering mengalami gejala. Gejalanya meliputi nyeri dada, sesak napas, detak jantung tidak teratur, dan kaki bengkak. Orang yang memiliki gejala ini harus berkonsultasi dengan dokter mereka tentang kemungkinan pilihan pengobatan.
Semoga informasinya bermanfaat, ya Beauty!